Bioluminescência

Bioluminescência (palavra híbrida, proveniente do grego bios, que significa "vida", e do latim lumen, que significa "luz") ("luz biológica" das cianofíceas), é a produção e emissão de luz por um organismo vivo. Trata-se de uma forma de ocorrência natural de quimioluminescência, em que a energia resultante de uma reação química é lançada sob a forma de emissão de luz. Muitas criaturas, como os pirilampos ^{(português europeu)} ou vaga-lumes ^{(português brasileiro)}, produzem luciferina (um pigmento), que reage com ooxigénio para criar luz, e luciferase (uma enzima), que age como catalisadora da reação, para a acelerar.^[1] A reação é por vezes mediada por cofatores, como iões de cálcioou ATP. A reação química pode ocorrer tanto no interior como no exterior das células. Em bactérias, a expressão de genes relacionados com a bioluminescência é controlada por um operão, denominado 'operão Lux'.^[2]

A bioluminescência ocorre em diversos grupos de organismos, desde vertebrados a invertebrados marinhos, assim como em microorganismos e animais terrestres.Organismos simbióticos contidos noutros organismos maiores são também capazes de bioluminescer. A bioluminescência ocorre também em alguns animais,como vaga-lumes,pássaros (extintos) e outros organismos,como alguns cogumelos e águas-vivas